덴버 너게츠 (서부 1번 시드)

마이애미와의 파이널 4차전 경기(108-95/승)에서 애런 고든(F/27P-7RE-6AS)이 가장 눈에 띄었다. 자말머레이(G)가 15득점으로 묶여 있었지만 득점의 공백을 고든이 확실히 메우면서 적지에서 2승을 챙겨울 수 있었다. 시리즈 전작은 이제 3-1로 우승까지 딱 한 걸음만 남겨둔 덴버다. 4차전에서는 베스트 멤버들의 역할이 바뀌는 모습을 볼 수 있었다. 니콜라 요키치(C)는 여전히 골밑에서 존재감을 드러냈고 어시스트가 적긴 했지만 외곽에서도 3개의 3점슛을 성공시키면서 누구도 막기 힘든 그런 경기력을 보여줬다. 자말 머레이도 득점은 저조했지만 12개의 어시스트를 하면서 이타적인 플레이에 더 집중했다.마지막이 될 수도 있는 5차전을 홈에서 가지게 된다. 상대 마이애미 선수들도 많이 지쳐있는 모습들을 볼수 있고 요키치를 막기 위해 더블팀 수비를 들어오고 있다. 그러다 보니 자연스럽게 요키치의 파울이 많아지고 4쿼터 초반에 파까지 몰리면서 강제로 벤치에 들어갈 수 밖에 없었다. 마이애미가 요키치를 향해 타이트한 수비를 할 때 다른 공격 루트를 뚫어야만 5차전에서 챔피언 트로피를 들어올릴 수 있다. 4차전에서 애런 고든이 내 외곽 가리지 않고 활약한 모습처럼 찬스가 날 때 바로 슈팅으로 연결을 해야 한다. 여전히 머레이요키치의 투 맨 게임은 강력하기 때문에 지금처럼 경기를 펼치면 된다.

마이애미 히트 (동부 8번 시드)

덴버 너게츠와의 파이널 4차전 경기(108-95/패)에서 지미 버틀러(F/25P-7RE-7AS).아데바요(C/20P-11RE-3AS)가 분전했지만 홈에서 뼈아픈2연패를 당했다. 이제 마이애미에게 남은 기회는 단 한번이다. 하지만 선수들의 움직임이나 경기 내용을 봤을 때 크게 긍정적으로 다가오는 부분이 없다. 지난 4차전에서 요키치 수비방법은 앞의 경기들보다 더 효과적이었다. 경기 후반에 파울아웃 위기까지 올린 상황을 봤을 때 마이애미의 더블팀 수비는 요키치에게 통했다. 상대 에이스를 막는 것이 당연하지만 상대에게 많은 외곽슛 기회를 준 것이 매인이 됐다. 리바운드도 덴버보다 3개를 더 잡으면서 확실히 골밑에서는 살아난 분위기였다. 리바운드를 살려냈지만 그만큼 오버가 늘어났던 것도 문제였다. 아데바요 혼자 턴오버 7개를 했고 팀 전체적으로 14개가 나오면서 스스로 무너진 꼴이 됐다. 주전 포인트가드 타일러 히로(G)의 공백이 뼈저리게 느껴지는 순간이었다.마이애미에게는 이제 선택지가 단 하나밖에 남아있지 않은 상황이다. 그 첫 번째 5차전을 승리하기 위해서는 3점슛 성공률을 높여야 한다. 마이애미의 장점은 외곽슛이 좋다는 것이다. 게이브 빈센트(G), 맥스 스트러스(G)의 베스트 5 멤버들과 벤치로 나올 예정인 던진 로빈슨(G)이 터져 준다면 덴버에게 일격을 가할 수 있다. 골밑에서는 힘든 싸움이 이어지겠지만 요키지를 칭찬 대표팀 수비는 계속 이어져야 한다. 요키치의 파울을 늘려나가면서 경기 출장 시간을 줄인다면 확실한 리드를 가져갈 수 있다. 주전 선수들의 아두성공률 상승, 요키치 대응할 수비 이것만 머리 속에 담고 경기에 임하면 된다.

결론

덴버 너게츠의 승리를 예상한다. 주전 멤버들의 차이에서확연하게 드러나고 있는 파이널 시리즈다. 멤버는 요키치라는큰 벽을 가지고 있고 외곽에서는 자말 머레이가 완벽한 리딩을 보여주고 있다. 두 주축 선수가 건재하게 버티고 있기 때문에 마이애미가 뚫기는 어렵다. 시리즈 내내 요키치는 골밑에서 압도하는 모습이었고 페인트 존과 외곽 어디든 영향을 미치면서 덴버의 공격을 이끌고 있다. 마이애미는 주축 선수들의 부상 공백이 뼈아프게 느껴진다. 파이널에서는 돌아올 거라고 기대했던 타일러 히로도 결국에는 출전하지 못할 것으로 보인다. 리딩 가드가 없고 버블리-아데바요가 모두 지쳐있는 상황에서 벤치 멤버들의 활약이 중요하지만 원정 경기라는 부담감이 자리하고 있다. 마지막이 될 수 있는 5차전 그리고 홈에서 덴버는 우승 세레모니를 준비하면 된다 덴버 승만 바라보고 가면 될 정도로 확실한 픽이고, 시리즈 기간동안 생각보다 많은 점수가 나지 않고 있어 언오버까지 갈 필요는 없다.