유타(35승 39패)

백투백 일정으로 치뤄진 새크라멘토 원정 경기에서 113-121 패배, 3연패에 빠졌다. 이날도 "마카넨, 섹스턴, 클락슨, 게이"가 결장했는데, 전반까지만해도 61-55 리드를 잡으며 이변을 연출하는 듯 했다. 하지만 3Q에 17-35로 무너진걸 4Q에 되돌리지 못하며 역전패 당하고 말았는데, 패인이라면 다음 사항들일게다. 앞선 경기에서 26득점을 쓸어담았던 폰테키오가 이날은 마카넨 공백을 메워내질 못했다. 단 5득점에 그치며 29분 뛰고 코트를 빠져내와야 했다. 여기에 "호튼-커터, 아바지"의 백코트 라인도 29득점을 챙기긴 했지만 생산성 면에서 효용을 보여주질 못했다. 이에 케슬러가 골밑 강점을 보여주며 31득점 11리바운드를 챙겼지만 결국 연패 탈출에 실패하고 말았다. 

※마카넨(손), 게이(등) DTD, 클락슨(손가락), 섹스턴(햄스트링) 결장

피닉스(39승 35패) 

백투백 일정으로 치뤄진 필라델피아와의 홈 경기에서 125-105 승리, 3연패 탈출에 성공했다. 최근 "듀란트, 에이튼"의 공백을 원활히 메워내지 못하며 4-5번 포지션 경쟁력 문제로 분위기가 축 쳐지는 모습이었는데, 이날 비욤보가 17득점 13리바운드 5블럭을 기록하며 상당히 경기를 잘 풀어냈다. 이런 가운데, CP3, 부커, TJ 워렌, 로스 등 슈터진의 야투감도 꽤 준수했다. 이에 "하든 빠진 필라델피아"에 완승을 거둘 수 있었다. 연패 탈출도 연패 탈출이지만 약점이었던 포지션 문제(4-5번)를 보완하며 결과를 바꿔놨다는 점은 꽤 긍정적이었다.

※듀란트 결장, 에이튼(엉덩이) 복귀

결론

최근 피닉스의 가장 큰 문제점은 "에이튼, 듀란트"의 공백을 메워내지 못했다는 점이었다. 그런데 오늘 에이튼이 복귀한다. 유타의 케슬러 행보가 만만치 않긴 하지만, 에이튼이 노련함& 경험에서 밀릴게 없다는 점, 유타가 수비 강점이 크지 않다는 점을 감안해 본다면 에이튼의 기량, CP3와의 호흡에 따른 다득점 페이스는 충분히 기대해 볼 수 있다. 여기에 현재 유타의 백코트를 이끄는 이들이 "호튼터커, 아바지"라는 점을 더해보자. 이 둘로 CP3, 부커와의 경쟁이 가능할까? 게다가 현재 클락슨, 섹스턴의 공백으로 인해 유타는 벤치의 선발화가 있고, 이에 따른 벤치 생산성 약화는 피하지 못한다. 여기에 마카넨의 손 부상이슈까지 염두에 둔다면 이 경기는 피닉스의 다득점 승리를 노려봐야 한다.

유타 패

유타 +6.5 핸디 패

234.5 오버