토론토 랩터스가 3연승에 성공하며 최근의 슬럼프에서 벗어났다. 하지만 안심하기는 이르다. 최근 사람 아닌 경기력으로 일관하던 포틀랜드를 안방에서 만났고, 이후 샬럿 호네츠와의 홈 2연전을 벌였으니까. 스케줄 덕을 어느 정도 봤다는 사실을 부인할 수는 없다. 하지만 좋아진 부분은 분명하다. 13일 샬럿전 당시 시아캄은 13개의 야투 중 11개를 성공시키는 등 초인적인 집중력을 선보이며 승리를 이끌었다. 게다가 밴블릿과 트렌트 주니어, 아츄와 등이 건강을 회복하면서 9~10인 로테이션을 돌릴 수 있게 된 것이 무엇보다도 긍정적으로 느껴진다.

애틀랜타 호크스는 올시즌 원정에서 9승 13패로 좋지 않은 성적을 내고 있다. 그런 상황에서 치르는 원정 백투백 경기라는 점에서 보면, 결코 승산이 높지 않아 보인다. 심지어 4일간 3번째 경기라는 것까지 고려해야 한다. 물론 14일 인디애나 원정에서는 존 콜린스의 극적인 위닝 팁인샷 덕분에 신승했지만, 할리버튼과 터너가 빠진 상대에게 하마터면 패할 뻔했다는 것은 현재 애틀랜타의 경기력이 얼마나 떨어져있는지를 잘 보여주는 대목이라고 본다. 토론토는 스카티 반즈와 파스칼 시아캄이 살아났고, 카펠라가 부상으로 이탈한 호크스로서는 인사이드에서 우위를 점할 길이 보이지 않는다. 토론토가 체력 우위를 바탕으로 무난한 승리를 거둘 수 있다고 본다.

올시즌 첫 번째 맞대결 당시 토론토는 139-109로 이겼다. 두 번째 맞대결은 연장 혈투 끝에 애틀랜타가 124-122로 살아남았다. 연장전을 제외하고 4쿼터까지만 보면 111-111 동점이었다. 애틀랜타가 올시즌 토론토와의 두 차례 맞대결에서 평균 110.0점을 기록했다는 것만 체크하고 넘어가면 된다. 애틀랜타는 14일 인디애나의 허약한 수비를 상대로도 113점에 그쳤다. 게다가 이번 경기는 원정 백투백이기 때문에 선수들의 슛이 짧을 수 있다. 애틀랜타의 공격 효율과 볼륨이 모두 낮아질 수 있다는 얘기다. 토론토의 수비력이 일시적으로 좋아질 가능성이 보인다. 따라서 언더!

랩터스 승리

핸승

언더