덴버 너게츠는 최근 6연승에 성공했고, 서부 컨퍼런스 1위를 지키고 있다. 하지만 멤피스와 승차 없는 동률이기 때문에 1위 자리를 계속 유지하기 위해서는 부지런히 승수를 쌓아야 하는 상황이다. 일단 분위기는 더할 나위 없이 좋은 편이다. 요키치가 결장했을 때는 자말 머레이와 마이클 포터 주니어, 애런 고든이 중심이 되어 승리를 만들어냈고, 요키치가 복귀해서는 게임 위닝 3점슛을 작렬시키는 등 어떻게든 꾸역꾸역 승리를 이어가고 있다는 점이 대단히 중요하다. 팀 케미스트리는 지금 절정에 달해있는 것처럼 보인다. 선수단의 자신감도 하늘을 찌르고 있다.

포틀랜드 트레일블레이저스는 최근 댈러스와의 안방 2연전을 모두 17점차 승리로 장식하며 분위기 반전에 성공했다. 저스티스 윈슬로우의 부상 이탈로 인해 수비가 흔들렸는데, 개리 페이튼 2세가 이를 잘 메워주면서 경기가 잘 풀렸다. 데미안 릴라드는 완전히 부활. 유서프 너키치는 3점슛 시도를 늘려가며 존재감을 키우고 있다. 양팀은 지난 몇 시즌간 만날 때마다 엄청난 접전을 벌여왔다. 이번에도 그럴 가능성이 아주 높아 보인다. 안방 이점을 가지고 있을 뿐만 아니라 객관적인 전력 우위가 확실한 덴버의 승산이 더 높겠지만, 포틀랜드가 끝까지 물고 늘어질 수 있을 것이라는 얘기다. 양팀 모두 핵심멤버들이 건강하기 때문에 끝까지 재밌는 승부를 연출할 수 있을 것으로 예상된다.

이번 경기는 오버를 노려볼 수 있는 상황이 되었다고 본다. 포틀랜드는 한동안 득점력이 올라오지 않아 고생했다. 원래 수비에 집중하는 팀이었는데, 최근 들어 팀 컬러를 바꿔가는 작업에 한창이다. 수비만으로는 이길 수 없다는 것을 깨달았기 때문. 결국 템포를 끌어올리면서 릴라드를 살려냈고, 너키치 또한 적극적으로 외곽슛을 던지는 등 트렌드에 적응하려는 노력을 보이고 있다. 이것이 팀 전체의 효율 상승과 직결되고 있다. 포틀랜드가 지난 두 경기에서 평균 138.0점을 쓸어담을 수 있었던 이유다. 덴버는 지난 두 차례 맞대결에서 모두 120점 이상을 기록했고, 최근 선수들의 건강과 컨디션을 고려했을 때 이번에도 120점 정도는 전혀 어려워보이지 않는다! 따라서 난타전!

덴버 승리

포틀랜드 플핸

오버