브루클린 네츠는 최근 원정 3연전에서 2승 1패를 기록했다. 12연승 종료 후 2연승. 뉴올리언스와 마이애미를 모두 접전 끝에 꺾었다. 최근 13경기 중 10경기를 원정에서 치르는 등 극한의 스케줄을 소화해야 했다. 결국 탈이 났다. 노장 케빈 듀란트가 쓰러진 것. 내측부인대 염좌로 인해 최소 한 달 이상 결장하게 되는 초대형 악재가 닥친 것이다. 이제 카이리 어빙이 총대를 메고 팀을 이끌어야 한다. 그나마 다행인 점이 있다면, 이럴 때를 대비해 영입했던 TJ 워렌의 컨디션 회복세가 나쁘지 않다는 것이다. 이제 선발로서 30분 이상 소화할 수 있느냐가 관건이다.

보스턴 셀틱스는 최근 4연승에 성공했다. 12일 뉴올리언스와의 홈경기에서 125-114로 승리했다. 심지어 100% 전력은 아니었다. 마커스 스마트는 무릎 상태가 좋지 않아 결장했고, 로버트 윌리엄스 3세 역시 마찬가지로 결장했다. 두 선수 모두 이번 경기 역시 출전 여부가 불투명한 상태다. 두 선수가 이번에도 결장하게 된다면 보스턴은 매우 큰 타격을 받을 수밖에 없다. 원정 백투백이자 4일간 3번째 경기이기 때문. 심지어 핵심 로테이션 멤버 2인이 없다면 로테이션 부담이 너무나도 커지게 된다. 따라서 두 선수가 모두 결장한다면 베팅은 절대 금물이다. 하지만 두 선수가 복귀할 수만 있다면 보스턴의 승리가 가능하겠다.

올시즌 첫 번째 만남은 지난 12월 5일에 이루어졌고, 당시 보스턴이 원정의 불리함을 극복하고 103-92로 이겼다. 난타전 양상으로 흘러갈 것이라던 당초의 기대와는 달리 엄청난 수비전 양상으로 전개된 바 있다. 이번 경기 역시 기준점에 비하면 득점이 안 나올 수 있다고 본다. 네츠는 듀란트의 공백을 메워야 한다. 하지만 당장 첫 경기이기 때문에 여러 실험을 해봐야 하는 상황. 셀틱스는 원정 백투백에 4일간 3번째 경기이기 때문에 체력적으로 과부하게 걸릴 수 있을 것이다. 따라서 고득점 난타전 가능성은 그리 높아 보이지 않는다.

★★가이드라인 필독! ★★

스마트, RW3 복귀시 보스턴 승리

스마트, RW3 결장시 -> 브루클린 승리

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