◆ 유타(21승 23패)

클리블랜드와의 홈 경기에서 116-114 역전에 역전을 거듭하더니 신승을 거두며 2연패 탈출에 성공한 유타! 이날 올리닉이 결장을 알렸고, 이에 포스트 싸움에서 열세를 보일 확률이 높을 듯 했지만 자렛 앨런이 7분 뛰고 몸상태 문제로 빠져 버렸다. 이에 케슬러가 골밑에서 버텨낼 수 있었던게 꽤 주효했다. 여기에 4Q에 클락슨의 원맨쑈가 펼쳐졌고 이에 섹스턴의 공백도 지워낼 수 있었다. 그리고 이틀을 쉬고 올랜도를 만나게 되는데, 최근 콘리의 임팩트가 줄어들었다는 점, 직전 클블전은 "상대 에이스 빅맨의 부재 덕을 봤다는 점은 기억해야 한다.

※올리닉(발목) 결장, 호튼-터커(발목) DTD, 섹스턴(햄스트링) 복귀

◆ 올랜도(16승 26패)

원정 백투백으로 치뤄진 포틀랜드 전에서 109-106 신승을 거두며 퐁당퐁당 흐름을 이어갔다. 일단, 펄츠, 해리스로 꾸려진 선발 백코트 2인방이 경기 내내 별다른 실수 없이 안정적으로 경기조율을 해줬다는 점에 박수받을만 했다. 여기에 "벤케로, F. 바그너, 웬카주"가 포틀랜드와의 프론트 맞대결에서 밀림이 일절 없었다. (더블더블 2명, 3명 도합 68득점) 7일간 5경기 일정이었음을 감안해 본다면, 최근 퐁당퐁당 성적에 올랜도는 충분히 만족할만 하다. 여튼, 이틀을 쉬고 원정 5연전 4번째 경기를 치르게 되는데, 백코트 약점이 있는 팀이라는 점은 기억해야 한다.

※석스(발목) DTD, 아이삭, 오케케 결장

◆ 결론

올시즌 두 팀이 첫 맞대결을 펼치게 되는데, 올리닉이 빠져있는 유타가 프론트 경쟁에서 우위를 점할 것이라는 생각은 들지 않는다. 케슬러는 유망하긴 하지만 아직은 부족한 점들이 많다. 올리닉처럼 넓은 시야를 확보한 선수두 아니다. 즉, 유타가 올랜도의 포스트 공략을 제어하는 일 자체가 만만치는 않을듯 하다. 하지만 백코트는 이야기가 달라진다. 최근 콘리가 마냥 좋지만은 않다. 하지만 올랜도를 상대로 한다면 다시 평타 수준의 활약은 기대할 수 있다고 본다. 여기에 오늘은 섹스턴도 돌아올 전망이며, 직전 경기에서 클러치 대활약을 펼친 클락슨도 건재하다. "펄츠, 석스, C. 앤써니" 등이 중심이 되는 올랜도의 백코트는 확실히 제어할 수 있을 것이다.

유타 승

유타 -5.5 핸디 승

233.5 오버