샬럿 호네츠는 27일 포틀랜드 원정에서 113-124로 졌고, 28일에는 골든스에티으와의 원정경기에서 105-110으로 패했다. 서부 원정 6연전이라는 극악의 스케줄로 인해 선수단의 육체적 피로가 쌓였고, 이 과정에서 부상자들도 발생하는 등 최악의 상황이 됐다. 켈리 우브레는 손 부상으로 인해 이번 경기에 결장할 것으로 보인다. 닉 리차즈는 발목을 다쳐 결장이 확정되었다. 데니스 스미스 주니어는 지난 11월 24일 이후 한 경기도 뛰지 못하고 있는데, 이번 경기를 앞두고 갑자기 상태가 '결장'에서 '불투명'으로 업그레이드 되었다. 출전 가능성이 높아지고 있다는 얘기다.

오클라호마시티 썬더는 28일 샌안토니오 스퍼스와의 홈경기에서 130-114로 승리를 챙기면서 최근 5경기에서 4승 1패를 기록, 상승세를 타기 시작했다. 하지만 경기 도중 알렉셰이 포쿠솁스키가 다리 부상을 입어 두 달 가량 결장하게 되는 초대형악재가 발생했다. 이렇게 되면 OKC는 스페이싱에 문제를 겪을 수밖에 없다. 루 도트와 조쉬 기디, SGA, 제일런 윌리엄스 모두 외곽슛에 강점이 있지 않기 때문. 반면 샬럿은 라멜로 볼이 복귀한 이후 확실히 경기력이 올라오고 있고, 트랜지션 오펜스가 살아나고 있으며, 테리 로지어와 고든 헤이워드, PJ 워싱턴의 꾸준한 활약도 돋보인다. 데니스 스미스 주니어가 복귀한다면 승산은 더욱 높아질 것이다.

이번 경기는 엄청나게 화끈한 난타전 양상으로 흘러갈 수 있을 것으로 예상된다. 샬럿의 경우, 켈리 우브레 주니어의 결장 가능성이 높은 상태이지만, 라멜로 볼을 중심으로 달린다면 고득점은 충분히 가능할 수 있다고 본다. 실제로 샬럿은 지난 킹스전이나 레이커스전 당시 각각 125, 134점을 기록하고 승리한 바 있다. 이번 경기 역시 엄청난 에너지 레벨을 무기로 시종일관 달리는 농구를 보여줄 것으로 예상된다. OKC 또한 포쿠솁스키의 부상 이탈로 인해 경기 템포를 더 빠르게 가져갈 수밖에 없는 상황이 됐다. 하프코트 상황은 불리해지기 때문이다. 오버 가능.

샬럿 승리

-1.5 핸승

236.5 오버