시카고 불스는 기존 에이스들을 정리하며 새로운 시대를 선언했으나, 오프시즌 영입 결과는 심각한 시너지 문제를 야기한다. 조쉬 기디-트레 존스-아이작 오코로로 이어지는 예상 선발 라인업은 수비적 잠재력을 일부 갖추고 있을지 모르나, 현대 농구의 심장이라 할 수 있는 '스페이싱'을 전혀 제공하지 못하는 치명적인 결함을 안고 있다. 핵심적인 문제는 슈터의 부재다. 조쉬 기디는 엘리트급 플레이메이커이지만, 커리어 내내 3점슛 성공률이 30% 초반대에 머물러왔다. 트레 존스와 아이작 오코로 역시 평균 이하의 3점 슈터로 분류되는 선수들이다. 이들의 조합은 공격 코트에서 상대 팀에게 페인트 존을 걸어 잠그는 '새깅(Sugging)' 수비를 적극적으로 활용할 빌미를 제공한다.

디트로이트 피스톤즈는 케이드 커닝햄이라는 확실한 에이스를 중심으로 그의 단점을 보완하고 장점을 극대화하는 매우 전략적인 오프시즌을 보냈다. 던컨 로빈슨의 영입은 팀에 절실했던 엘리트 슈팅과 스페이싱을, 토바이어스 해리스의 영입은 안정적인 2옵션 득점원과 베테랑 리더십을 동시에 더했다. 던컨 로빈슨은 통산 40%에 육박하는 3점슛 성공률을 자랑하는 리그 최상급 슈터다. 그가 코트에 서 있는 것만으로도 상대 수비 대형에 균열을 일으키는 '중력(Gravity)' 효과를 만들어낸다. 토바이어스 해리스는 커리어 평균 17-20점을 꾸준히 기록할 수 있는 다재다능한 포워드로, 커닝햄에게 과도하게 쏠리는 수비 부담을 효과적으로 덜어줄 수 있는 완벽한 조각이다.

디트로이트는 에이스 케이드 커닝햄을 중심으로 검증된 베테랑 슈터와 스코어러를 영입하여 명확하고 효율적인 공격 체계를 구축했다. 반면 시카고는 팀의 핵심 공격 엔진인 코비 화이트의 부재 속에서, 선수 개개인의 장점을 상쇄하는 부조화스러운 주전 라인업을 가동할 수밖에 없는 상황이다. 둘째, 핵심 선수 부상의 비대칭적 영향이다. 시카고는 팀의 1옵션이자 플레이메이커인 코비 화이트의 결장으로 인해 공격 계획 전체가 붕괴된 상태다. 디트로이트 역시 제이든 아이비가 이탈했지만, 그의 공백을 메우고도 남을 베테랑 토바이어스 해리스와 출전이 유력한 캐리스 르버트를 보유하고 있어 전력 누수가 훨씬 적다. 마지막으로, 압도적인 벤치 생산력 격차다. 캐리스 르버트가 이끌 디트로이트의 벤치는 리그 중상위권의 경쟁력을 갖춘 반면, 주전급 선수들의 연쇄 부상으로 인해 시카고의 벤치는 리그 최하위권 수준으로 전락했다. 벤치 가동 시간 동안 점수 차가 크게 벌어질 가능성이 매우 높다.