이마이 타츠야가 나선다. 휴식기 이전 최근 등판에서 17탈삼진을 기록하는 무시무시한 위력을 발휘했다. 그는 강력한 슬라이더를 주무기로 삼아 타자들의 빈 스윙을 유도하며 탈삼진을 쓸어 담았다. 실제로 그의 슬라이더는 타자들의 안타율을 .095까지 낮추며 극도로 효과적이었다. 이번에도 그의 주무기인 강한 슬라이더와 빠른 포심을 활용해 땅볼과 삼진을 다량 유도할 수 있다면 니혼햄 타선을 잘 요리할 것으로 보인다. 다만 최근 니혼햄 타선의 빠른 컨택트 능력과 상대전적을 고려하면, 완전한 펀치력을 자랑하기는 어렵다. 세이부 타선은 최근 한풀 꺾인 모습이다. 리그 전반기에서 강한 모습을 보였으나, 6월 셋째 주에 들어서며 득점이 크게 줄어들었다. 실제로 마지막 경기들에서는 각각 단 1점~2점 수준만 올리는데 그쳤다. 연속 두 경기에서 2점 이하로 묶이는 등 타격 페이스가 가라앉았고, 득점 대부분은 상위 타선에 의존했다. 세이부는 장타력과 득점력이 예전만 못해지고 있어 이번 경기에선 타선 폭발을 기대하기 어렵다. 휴식 이후 컨디션을 얼마나 회복했을지가 관건이다.

이토 히로미 또한 마지막 등판이 눈부셨다. 9이닝 5피안타 무실점 완봉승을 거두며 훌륭한 피칭을 선보였다. 가장 빠른 구속이 시속 152㎞에 달할 만큼 강력한 직구와 커터 등을 구사하며 타자들을 압도했다. 이런 피칭으로 팀에 안정감을 주고 있어, 이번 등판에서도 7~8이닝 이상 버텨줄 것으로 기대된다. 탄탄한 제구력과 유도 능력 덕분에 세이부 강타선도 분산시킬 수 있을 것으로 보인다. 게다가 니혼햄 불펜은 리그 상위권 수준의 성적을 유지하고 있다. 선발이 길게 던진 뒤에도 리드를 잘 지켜줄 전망이다. 최근 니혼햄 타선은 중심 타자의 활약과 함께 점수를 올리고 있다. 예를 들어 6월 21일 드래곤스전에서는 장타를 통해 분위기를 잡았고, 하위타선의 활약까지 나오며 타선 전체적으로 시너지를 내는 모습도 보였다. 강한 구위를 갖춘 타츠야를 상대하는 상황에서 응집력을 발휘하며 변수를 만들어낼 가능성이 상대적으로 크다. 전체적으로 6월 중순 이후로 경기당 평균 3~4점을 꾸준히 올려왔으며, 팀 득점력도 탄탄한 편이다.

양 팀 모두 선발 투수의 활약이 이어질 수 있을 것이다. 하지만 타선의 활약에서 주축 선수들의 응집력이 상대적으로 높은 흐름이었던 니혼햄이 먼저 리드를 잡아내며 근소한 우위를 잡을 수 있을 것으로 보인다. 언더와 함께 니혼햄의 승과 핸승을 추천한다.