잉글랜드와 아스날의 공통적인 난제

데클란 라이스의 파트너는 누구일까??

대표팀이 덴마크와 조별리그에서 1-1 무승부를 거둔 후 

가레스 사우스게이트 감독은 2022년 맨체스터 시티 입단 이후 

폼과 체력에서 어려움을 겪고 있는 

칼빈 필립스의 부재를 언급하며 조롱을 받았습니다.

하지만 분석이 틀린 것은 아니었습니다.

 많은 분석이 중앙 공격수 포지션과 해리 케인의 지친 걸음걸이에 

초점을 맞추었지만, 잉글랜드는 중앙 미드필더에서도 

심각한 문제를 안고 있었습니다.

필립스, 더 정확하게는 비슷한 특성을 가진 선수의 부재로 인해 

사우스게이트는 라이스에게 적합한 파트너를 찾느라 허둥댔습니다.

그는 리버풀에서 로밍형 라이트백으로 활약했던 

트렌트 알렉산더-아놀드가 미드필더로 활약할 수 있는 

충분한 기술이 있기를 바라며 트렌트 알렉산더-아놀드를 

포지션 외로 배치하며 대회를 시작했죠. 

하지만 이 실험이 실패로 돌아갔을 때, 

그는 다리와 힘은 있지만 침착함이 부족한 

코너 갤러거를 기용했습니다. 

갤러거와 라이스의 파트너십은 불과 45분 만에 깨졌습니다.

16강전에서 사우스게이트는 19세의 코비 마이누를 선발했습니다. 

맨체스터 유나이티드의 미드필더인 그는 

팀에서 자신의 자리를 지킬 만큼 

잘 해냈지만 결승전에서는 다소 당황한 모습을 보였습니다. 

사우스게이트 감독이 벤치로 돌아섰을 때, 

그는 이미 버렸던 두 가지 옵션과 

더 경험이 부족한 애덤 와튼과 마주하게 되었습니다.

주드 벨링엄을 더 깊은 역할로 내려보내야 한다는 요구가 있었지만, 

이는 요점을 놓친 것 같습니다. 

벨링엄이 필립스보다 뛰어난 선수라는 것은 말할 필요도 없지만, 

그는 완전히 다른 유형의 선수입니다. 

그는 잉글랜드에 필요한 연속성을 제공하지 못했을 것입니다.

미드필드에서의 파트너 교체는 라이스에게 

엄청난 부담을 안겨주었습니다. 

결승전이 다가왔을 때 그는 평소보다 지치고 초췌해보였습니다. 

사우스게이트는 미켈 아르테타가 이미 알고 있는 것을 발견했습니다. 

라이스는 공을 다루는 미드필더와 함께 있을 때 최고의 모습을 보인다는 것입니다.

라이스가 아스날에 입단했을 때 아르테타 감독과 라이스가 

6번 미드필더로 뛰는 것에 대한 비전을 공유했습니다. 

그의 첫 시즌이 지나면서 아스날은 라이스가 8번으로 

더 발전된 역할을 맡았을 때 가장 잘 작동한다는 것이 분명해졌습니다. 

라이스는 조르지뉴나 토마스 파티 중 한 명의 지원을 받았는데, 

둘 다 깊은 곳에서 공을 전진시킬 수 있는 뛰어난 패서였습니다.

라이스는 패스를 잘하지만 조르지뉴 같은 선수 수준에는 

미치지 못합니다. 

이는 결코 가벼운 문제가 아닙니다. 

게다가 라이스에게 중심축 역할을 맡기면 

다른 영역에서의 영향력이 떨어집니다. 

라이스는 족쇄를 풀었을 때 힘을 발휘합니다.

그는 압박과 볼을 따내는 기계이자 끈질기게 달리는 선수이며, 

아스날에서의 첫 시즌에 7골 8도움을 기록하기도 했습니다. 

라이스의 약점을 상쇄하는 것이 아니라 

그의 강점을 최대한 발휘하는 것이 중요합니다.

라이스가 6번으로 출전해야 하는 경기나 순간이 분명히 있을 것입니다. 

예를 들어 공격 지향적인 8번이 등장하면 

역학 관계가 달라질 수 있습니다. 

하지만 아스날이 카이 하베르츠를 센터포워드로 

계속 기용할 계획이라면 

라이스는 다음 시즌 많은 시간을 왼쪽 안쪽 채널을 오르내리는 데 

보낼 수밖에 없을 것으로 보입니다. 

이는 다른 홀딩 미드필더에게 빌드업에 대한 책임이 주어지는 것을 의미합니다.

지난 5월, 아스날은 조르지뉴와 2025년까지 계약을 

1년 더 연장했습니다. 

파티는 같은 날까지 계약이 남아 있습니다. 

각각 32세와 31세로 어느 쪽도 장기적인 해결책은 아닙니다.

아르테타 전 잉글랜드 감독과 달리 아르테타 감독은 적어도 

이적 시장을 통해 이 문제를 해결할 수 있는 사치를 누리고 있습니다. 

아스날은 기회가 된다면 중앙 미드필더 보강을 원하고 있습니다. 

레알 소시에다드의 미켈 메리노와 마르틴 주비멘디를 비롯해 

주앙 네베스와 같은 선수들을 주시하고 있습니다.

현재로서는 중요한 미드필더 영입을 위해서는 

파티를 팔아야 할지도 모른다는 생각이 지배적입니다. 

2년 연속으로 여름에 가나 출신 선수를 영입할 

구매자가 나타나지 않는다면 

아스날은 라이스와 두 베테랑 선수와 함께 새 시즌을 맞이하게 될 수도 있습니다.

나쁘지 않은 포지션이죠. 

파티와 조르지뉴는 건강을 유지할 수만 있다면 

좋은 기량을 갖춘 선수들입니다. 

그러나 그것은 단순히 문제를 미루는 것입니다.

아스날은 조만간 기록적인 영입을 위해 보완적인 파트너를 찾아야 합니다.

사우스게이트의 후임은 월드컵 2년 전까지 

누가 라이스의 파트너가 될지 

결정해야 합니다. 

내년 여름 조르지뉴와 파티의 계약이 만료되는 아르테타 감독은 

퍼즐을 풀 시간이 더 적을 수밖에 없습니다.

https://www.nytimes.com/athletic/5640816/2024/07/17/rice-england-arsenal-midfield/