최종 예측: 필라델피아의 20점차 정도 승리와 오버 유력

동부 컨퍼런스 플레이인 토너먼트 진출을 위해 사활을 걸고 있는 필라델피아의 간절한 원정 승리가 유력하다.

두 팀 모두 가혹한 백투백 일정을 치르지만, 동기부여의 차이가 극명하게 갈린다.

필라델피아는 조엘 엠비드가 맹장 수술로 이탈하는 초대형 악재를 맞았음에도 타이맥 맥시를 중심으로 똘똘 뭉쳐 끝까지 순위 경쟁을 이어가고 있다.

반면 인디애나는 남은 2경기를 모두 패해야 리그 전체 승률 29위를 확정 지으며 드래프트 확률을 높일 수 있는 뚜렷한 탱킹 목적이 존재한다.

승리에 대한 의지가 꺾인 인디애나의 헐거운 수비망을 맥시와 VJ 엣지콤이 거세게 폭격하며 필라델피아가 연패를 끊어낼 것으로 추천한다.

인디애나

전날 브루클린과의 원정 경기에서 123-94로 완승을 거두며 3연패 사슬을 시원하게 끊어냈다.

릭 칼라일 감독이 개인 사정으로 자리를 비운 가운데 오비 토핀 26득점 9리바운드로 공격의 선봉에 섰고, 마이카 포터가 18득점 14리바운드로 골밑을 든든히 지켰다.

무려 7명의 선수가 두 자리수 득점을 올리는 고른 활약을 펼치며 전반에만 63-37로 크게 앞서는 등 일찌감치 승기를 굳히고 넉넉한 가비지 타임을 누렸다.

백투백 일정이지만, 남은 2경기를 모두 내줘야만 리그 전체 승률 29위를 확정 짓고 드래프트 추첨 확률을 극대화할 수 있다.

승리에 대한 동기부여가 전혀 없는 상태이기에 주축 선수들의 출전 시간을 극단적으로 제한하고 벤치 자원 위주의 로스터를 가동할 확률이 대단히 높다.

상대 템포에 휘둘리며 느슨한 앞선 수비를 노출할 경우, 안방에서 일찌감치 백기를 들고 무기력하게 무너질 위험이 다분하다.

부상자 명단

이비카 주바치, 자니 퍼피, 타이리스 할리버튼(결장 확정), 코비 브라운, 벤 셰퍼드, 앤드류 넴하드, 파스칼 시아캄, TJ 맥코넬, 애런 네스미스(출전 불투명)

필라델피아

전날 휴스턴과의 원정 경기에서 102-113으로 패하며 뼈아픈 3연패 수렁에 빠졌다.

조엘 엠비드가 급성 맹장염 수술로 전력에서 이탈한 가운데 타이리스 맥시가 23득점, VJ 엣지콤이 21득점으로 분전했다.

3쿼터까지 23점 차로 크게 끌려가며 패색이 짙었으나, 4쿼터 들어 16-0 런을 달리며 종료 1분여 전 5점 차까지 맹추격하는 무서운 뒷심을 발휘했다.

하지만 막판 클러치 수비가 뚫리며 결국 무릎을 꿇었다.

엠비드의 무기한 이탈이라는 뼈아픈 악재를 안고 험난한 원정 백투백 일정에 나선다.

동부 8위권 생존을 위해 1승이 너무나도 간절한 벼랑 끝 상황이다.

다행히 상대가 노골적인 탱킹 노선을 택하고 있어 헐거운 수비망을 공략하기 수월하다.

엠비드가 빠진 페인트존의 약점을 극복하기 위해 맥시와 엣지콤이 빠른 템포의 트랜지션 게임을 주도하고, 쉴 새 없이 상대 림을 타격한다면 귀중한 연패 탈출을 이뤄낼 수 있다.

부상자 명단

조엘 엠비드, 카메론 페인(결장 확정), 자니 브륨(출전 불투명)