밀워키 벅스

밀워키 벅스는 개막전에서 필라델피아 세븐티식서스를 만나 1점차로 신승했다. 막판 데미안 릴라드의 클러치 퍼포먼스가 아니었다면 패할 확률이 더 높았다. 야니스 아데토쿤보가 식서스의 타이트한 수비 앞에서 꽤나 고전했고, 다른 방법이 보이지 않았다. 바로 그때 영웅이 나타났다. 클러치 타임의 지배자 데미안 릴라드가 모든 것을 바꿔버렸다. 이게 바로 벅스가 릴라드를 영입한 이유다. 플레이오프 승부처에서 늘 아쉬운 모습으로 일관했던 밀워키였으나 이제는 희망이 생겼다. 릴라드는 밀워키 홈팬들 앞에서 사상 최고의 이적생 데뷔전을 치렀다.

애틀랜타 호크스

애틀랜타 호크스의 경기력이 심각할 정도로 붕괴되어버렸다. 단순히 존 콜린스의 이적으로 인한 4번 포지션 붕괴만을 걸고 넘어질 것이 아니다. 에이스 역할을 해줘야 할 트레이 영이 심각한 야투 난조에 빠져있고, 4번 포지션 생산력이 엄청나게 떨어졌다. 무엇보다도 팀 디펜스가 이 정도까지 무너지리라고는 상상하지 못했다. 밀워키는 피지컬로 애틀랜타를 완전히 압도해버릴 수 있는 팀이다. 물론 크리스 미들턴이 무릎을 다쳐 이번 경기에 결장할 예정이다. 그러나 애틀랜타를 상대로는 승산이 충분하다고 본다. 말릭 비즐리와 바비 포티스, 카메론 페인, 팻 코너튼의 출전시간 증대로 해결할 수 있기 때문이다. 벅스의 완승 가능성이 보인다.

이번 경기는 당연히 오버를 택할 수밖에 없을 것이다. 애틀랜타는 지난 두 경기에서 각각 116, 126점을 허용했다. 평균 121.0점을 허용하는 최악의 수비로 일관하고 있다는 얘기다. 사딕 베이가 4번 포지션 수비를 하고 있는데, 이로 인해 샬럿전에서 PJ 워싱턴에게 대량득점을 헌납했고, 뉴욕과의 경기에서도 줄리어스 랜들의 페인트존 침투 앞에서 엄청나게 고생하고 말았다. 그런데 밀워키의 4번은 야니스 아데토쿤보로, 전세계 최고의 선수다. 여기서 이미 애틀랜타의 수비가 완전히 붕괴를 일으킬 것으로 예상된다. 릴라드와 트레이 영 또한 서로가 서로를 막기 어렵다.