▶예고 선발투수

컵스는 드류 스마일리를 선발투수로 예고했다. 올시즌 8승 7패 평균자책점 4.50을 기록하고 있다. 7월 28일 세인트루이스 원정에서 승리투수가 됐다. 구원으로 4이닝을 2피안타 1실점으로 막았다. 홈런과 볼넷 1개씩을 내줬다. 삼진은 6개를 잡았다. 신시내티에선 브랜든 윌리엄스가 선발 마운드에 오른다. 올시즌 3승 2패 평균자책점 4.48을 기록하고 있다. 7월 28일 다저스 원정에서 승리투수가 됐다. 5이닝 8피안타 2실점으로 QS에는 아웃카운트 하나가 모자았다. 볼넷 4개를 내줬고 삼진은 2개에 그쳤다.

▶전날 경기 리뷰

컵스가 20-9 대승을 거뒀다. 1회말 댄스비 스완슨의 시즌 14호 스리런 홈런 등으로 선제 5득점하며 일찌감치 기선을 제압했다. 4회까지 매회 멀티 득점하며 스코어를 13-2로 벌렸다. 안타 21-13, 홈런 7-1로 크게 앞섰다. 스완슨이 두 개를 때려냈다. 선발투수 저스틴 스틸은 6이닝 5실점(4자책)으로 12승에 성공했다. 신시내티 선발 벤 라이블리는 4이닝 3실점 난조로 7패째를 당했다.

▶부상 상황

컵스는 부상선수가 5명이다. 구원투수 코디 호이어는 팔꿈치 부상으로 시즌아웃됐다. 구원투수 브랜든 휴즈와 에탄 로버츠는 9월에야 복귀한다. 구원투수 브래드 박스버거와 닉 버디는 8월에 돌아올 수 있다. 신시내티에는 부상자명단에 오른 선수가 10명이다. 선발투수 코너 오버튼과 레이베르 산마르틴은 시즌아웃됐다. 선발투수 저스틴 던은 9월에 돌아올 수 있다. 선발투수 블라디미르 구티에레스, 헌터 그린, 닉 로돌도, 구원투수 티제이 안톤과 케이시라구미나, 포수 커트 카살리, 2루수 조너선 인디아는 8월 복귀 예정이다.

▶분석

베테랑 왼손 스마일리는 5월까지 평균자책점 3.15로 호투했다. 하지만 6월 평균자책점이 5.81로 올라갔고 7월엔 6.65로 더 나빠졌다. 안타 홈런, 볼넷이 모두 늘어났다. 위험 신호가 켜진 지 오래다. 지난 구원 등판에서 싱커와 슬라이더가 비교적 좋았다는 점은 위안이다. 하지만 커브는 불안했다. 왼손 루키 윌리엄슨은 5월 메이저리그에 데뷔해 6월까지 평균자책점이 5.82였다. 하지만 7월 5경기에선 2.45로 달라졌다. 상대 타선도 대체로 강했다. 지난달 피안타율 0.218은 뛰어났다. 하지만 제구력에는 여전히 의문부호가 붙어있다. 마이너리그에서도 통산 9이닝당 볼넷이 4.49개였다. 두 팀 선발투수 모두 불안하다. 상대 전적도 썩 좋지 않다. 불펜 폼에선 컵스가 다소 앞선다. 후반기 구원 평균자책점 3.89로 11위다. 신시내티는 4.60(19위)으로 차이가 꽤 있다. 타격전 가능성이 높은 경기다. 그렇다면 컵스의 승산이 높다. 컵스 타선은 지금 뜨겁다. 전날 맹타로 후반기 OPS 1위(0.898)로 올라섰다. 포수 얀 고메스, 3루수 패트릭 위즈덤, 유격수 스완슨, 외야수 코디 벨린저와 마이크 터크먼이 모두 올스타전 이후 OPS 1,000 이상을 찍고 있다. 신시내티는 후반기 0.705로 21위에 처져 있다. 이 기간 타석수 상위 10명 가운데 7명이 OPS 0.700 미만이다. 젊은 타선이 조정기를 거칠 때가 됐다. 신시내티는 아직 NL 중부지구 1위지만 트레이드 데드라인까지 의미있는 선수 보강을 하지 못했다. 컵스의 승리를 예상한다. 워싱턴 최고 타자인 3루수 레이메르 칸델라리오 영입으로 타선은 더 강해졌다. 오버 베팅을 추천하는 경기다.