샬럿(22승 48패)

홈 백투백 일정으로 치뤄진 클리블랜드전에서 108-114 패배 2연패에 빠졌다. 3Q까지 7점차 리드를 잡으며 잘버텨냈지만 4Q에 19-33으로 와르르 무너지며 역전패하고 말았는데, 패인이라면 "클러치를 지배할 수 있는 선수가 없었기 때문"이 결정적이었다. 클블에 미첼이 있었다면, 샬럿은 그렇진 못했다. 다만, 우브레 주니어의 결장공백속에 데니스 스미스 주니어가 꽤 괜찮은 백코트 활약을 펼쳐줬던 점, M. 윌리엄스의 공백속에 선발 기회를 잡은 닉 리차즈가 에너지레벨을 보여준 점은 긍정적으로 평가할만 했다. 

※우브레(등) 복귀, C. 마틴(무릎), M. 윌리엄스(손가락) 결장, 라멜로 볼 시즌 아웃

클리블랜드(43승 27패)

샬럿 원정에서 114-108 승리를 거둔 클리블랜드, 3Q까지 81-89로 끌려갔던 경기를 4Q에 뒤짚어 냈던 경기였는데, 자렛 앨런이 빠지자 클블은 닉 리차즈를 필두로한 샬럿 프론트와의 맞대결에서 우위를 점하지 못하는 모습이었다. 이런 가운데 이 경기를 뒤짚어낸건 "샬럿 우브레의 결장공백, 그리고 갈란드 & 미첼이 도합 51득점을 퍼부어줬기 때문이 결정적이었다. 클블의 중심이 "앨런, 갈란드, 미첼이라는걸 다시금 확인할 수 있었던 경기였다.

※앨런(눈) 결장

결론

두 팀이 하루 쉬고 리턴매치를 가지게 되는데, 변화라면 "샬럿은 우브레가 돌아오는 반면, 클블은 앨런이 여전히 결장한다"는 점이겠다. 그렇다면 직전 경기처럼 닉 리차즈가 또 한번 골밑에서 열일하는 가운데 우브레가 클러치 타임에 긍정적 롤을 펼쳐주며 직전 맞대결 패배를 되갚아줄까? 필자는 반대의 경우도 생각해야 한다고 본다. 닉 리차즈는 백업의 백업이었던 선수다. 플럼리(트레이드)→M.윌리엄스→N. 리차즈 순서였다. 그런 그에게 직전 경기에서 클블이 좋지 않은 기록을 남겼다면, 클블은 오늘 박스아웃에 상당한 공을 들일 확률이 높다. 그리고 스테판스, 르버트 등은 이 롤을 해낼 수 있는 선수들이다. 게다가 "우브레, 로지어" 라인에 "갈란드, 미첼"라인이 객관적으로 밀릴게 없다는 점, 벤치 구간 맞대결 시 볼 핸들링에 좀더 경쟁력이 있는 쪽이 클블이라는 점도 간과해선 안될게다.

샬럿 패

샬럿 +7.5 핸디 패

222.5 언더