시카고 (29승 34패)

원정 백투백 일정으로 치뤄진 디트로이트 전에서 117-115 신승을 거둔 시카고, 3Q 까지만해도 15점차 리드를 잡았지만, 4Q 추격을 허용하며 16-29 스코어가 나오며 간신히 승리하는데 만족해야 했는데, 방심도 이유였고, 4일간 3경기 일정에 따른 체력적인 문제도 이유가 된 듯 보였다. 여튼, 과정이 아쉽긴 했는데, 후반기 시카고는 꽤 인상적이긴 했다. 베벌리를 영입하며 카루소와 함께 선발 백코트에 세우고 있는데, 이렇게 구성을 하자 시즌 내내 문제가 됐던 앞선 수비경쟁력이 확실히 좋아졌다. 그리고 도순무가 벤치로 내려가자 벤치 생산성도 전반적으로 살아나는 흐름이다. 

※론조 볼 시즌아웃, 드라기치(무릎) 웨이버

피닉스(34승 29패)

샬럿 원정에서 105-91 승리를 거뒀다. 샬럿이 라멜로 볼이 없기도 했지만, 피닉스가 보여준 수비력은 칭찬받을만 했다. 여기에 피닉스 데뷔전을 치른 듀란트가 27분간 순도높은 야투감으로 23득점, 부커가 37득점을 쓸어담았다. 이에 CP3, 오코기가 극악의 야투감을 선보였지만 승리를 거둘 수 있었다. 그리고 시카고를 만나게 되는데, "CP3가 직전 경기처럼 엉망진창 야투감을 선보일 선수가 아니라는 점, 듀란트는 시간이 흐를수록/출전시간이 늘어날수록 더 좋아질 것이라는 점을 감안해 본다면 잔여시즌 피닉스는 주목해야 할 팀이다.

※T.로스(발가락) DTD, 샤멧(발) 결장

결론

후반기 4경기에서 3승 1패를 기록한 시카고! 베벌리 영입으로 인해 앞선 수비가 상당히 좋아졌고, 이게 결과로 이어지고 있다. 다만, 이것만으로 시카고에 뭔가 기대를 걸긴 쉽지 않을듯 하다. 다음 사항들을 살펴보자. 첫째, 올시즌 한차례 맞대결에서 에이튼이 부세비치를 상대로 존재감이 뚜렷했다는 점은 가벼이 볼 수 없다. 둘째, 시카고 앞선 수비가 좋아졌다 한들, 오늘 상대는 "부커, CP3"의 피닉스다. 최근 만난 브루클린, 워싱턴, 토론토, 디트와는 결이 다른 백코트 전력을 지닌 팀이다. 셋째, 듀란트가 데뷔전에서 짧고 굵게 임팩트를 남겼다. 서서히 출전시간도 길어질 것이고, 팀에 녹아들어갈 것으로 본다면 그 임팩트는 상당할게다. 그런데 시카고가 4번 포지션 강점이 있는 팀이었나?

시카고 패 (강력추천)

시카고 +5.5 핸디 패

222.5 언더