뉴올리언즈(30승 31패)

뉴욕 원정에서 106-128 패배, 3연패에 빠졌다. 전반기 막판부터 "애매한 색채의 애매한 농구를 했는데, 이날은 1Q부터 와르르 무너졌고 (26-42), 전반에만 무려 21점차로 스코어가 벌어지며 사실상 후반부 추격이 쉽지 않았다. 발란슈나스가 더블더블을 기록했지만 로빈슨에 밀리는 형국이었고, 맥컬럼은 야투 난조에 13득점에 그쳤다. 이런 가운데 최근 뉴올은 트레이드 영입된 리차드슨을 선발로 기용하며 머피를 벤치로 내렸는데, 리차드슨이 딱히 도움이 되는 모양새가 아니다. 그동안 잘 해왔던 트레이 머피 3세가 벤치로 떨어지니 그 마저도 하락새다. 뭔가 재정비가 필요해 보인다.

※래랜주(발목) DTD, 자이온 결장

올랜도(25승 36패)

인디애나와의 홈 경기에서 108-121 패배했던 올랜도. 앞선 디트로이트 전에서도 상대 추격을 뿌리치지 못하며 다소 힘들게 승리를 거뒀었는데, 이날도 상대를 누르는 맛은 부족했다. 그러다 후반부에 와르르 무너지며 패배하고 말았는데, 올시즌 유독 인디애나만 만나면 빅맨들이 유기적인 플레이를 펼치지 못하더니, 이날도 그 흐름을 끊어내질 못했다. 벤케로, F.바그너, 펄츠, 석스 등 주요 선수들이 두자리수 득점을 만들어냈지만 코트 마진이 좋지 않았고, 상대 손질 농구에 턴오버도 돼 내어주고 말았다. 내용상의 개선은 분명히 필요해 보인다.

※주요선수 부상결장 없을 전망

결론

뉴올리언즈는 전반기 막판부터 좋지가 않았고, 올랜도는 후반기 시작과 함께 고전하는 경기들이 나오고 있다. 최근 두 팀 모두 분위기가 좋지 않은만큼, "분위기 환기 게임이 필요해 보이는데, 이 둘간의 맞대결이라면 필자는 홈팀 뉴올리언즈를 추천드리겠다. 먼저, 올시즌 한차례 맞대결부터 돌아보자. 지난 1월 21일, 뉴올리언즈는 올랜도 원정에서 110-123 패배를 당한 바 있다. 전반은 몰아부쳤으나 후반에 와르르 무너졌던 게임이었는데, 올랜도가 현 전력과 다르지 않은 선수구성으로 게임을 치뤘다면, 뉴올리언즈는 자이온, 마샬, 잉그램 없이 게임을 치뤄내야 했다. 그리고 이날 뉴올리언즈의 가장 큰 패인이라면 3-4번 포지션 경쟁력 문제"가 컸다. 당시, 잉그램의 자리를 대체하던 마샬까지 빠지니 스몰 포워드진 쪽에서 구멍이 휑했다. 그런데 오늘 뉴올리언즈는 프론트 구성에 문제가 없다. 문제는 백코트인데 뉴올리언즈가 얼마나 더 리차드슨에게 기회를 줄지는 모르겠지만, 적어도 CJ 맥컬럼에겐 폭발력을 기대해 볼 수 있고, 뉴올이 리차드슨 출전시간을 조절하며 트레이 머피를 좀더 중용한다면 충분히 올랜도 백코트는 상대할 수 있을 것이다. 아! 그리고 올시즌 뉴올리언즈가 원정보다 홈에서 3점 성적이 좋았고, 승률도 67%를 기록중이다. 이 점도 무시할 수 없다.

뉴올리언즈 승

뉴올리언즈 -4.5 핸디승

225.5 오버