유타(29승 31패)

멤피스 원정에서 111-117 패배, 퐁당퐁당 흐름속에 올스타브레이크를 맞이했다. 전반기 막판 유타는 콘리, 반더빌트의 이적, 그리고 트레이드 영입된 웨스트브룩(바이아웃 예정)의 공백 속에 경기를 치뤄왔는데, 이날 마카넨의 결장 공백속에 섹스턴이 4분만에 햄스트링으로 빠지고 말았다. 이에 호튼터커가 긴 시간 코트를 밟았는데, 그는 의외로 잘 버텨냈지만, 클락슨의 셀렉션/야투감이 좋지가 않았다. 이에 올리닉-케슬러의 프론트 힘에 의존하는 경향이 컸고, 결국 패배를 받아들여야 했다. (이날 두 빅맨은 도합 38득점에 28리바운드)

※ 서브룩 처분 성공(to 클리퍼스), 섹스턴(햄스트링) 결장, 크리스 던 10일 계약

OKC(28승 29패)

휴스턴과의 홈 경기에서 133-96 완승을 거두며 전반기를 마친 OKC. 앞선 뉴올리언즈 전에서 이렇다할 존재감이 부족했던 "SGA, 기디, 도트"가 이날은 도합 57득점을 쓸어담으며 공수 맹활약! 이에 결장한 "케포주, 부상교체된 제일런 그린의 휴스턴 백코트를 상대로 완벽한 우위를 점했다. 여기에 제일런, 제일린 등 포워드진도 휴스턴 프론트에 전혀 밀림이 없었고, 센군 제어도 상당히 잘 해줬다. 지난시즌부터 휴스턴만 만나면 고전했던 OKC였는데, 2연속 휴스턴에 대승을 거두며 상성 이슈도 지워냈다.

※포쿠세브스키 결장

결론

콘리가 떠난 유타 백코트는 신뢰감이 분명히 떨어진다. SGA, 기디, 도트 등 나름의 검증이 된 영건들의 OKC가 밀릴게 없다. 게다가 전반기 막판 분위기가 좋았던 쪽 역시 OKC였다. 하지만 다음 사항들을 간과해선 안된다 생각한다. 첫째, OKC는 원정승율 39%의 팀이다. 원정 2연승으로 전반기를 마쳤는데, 이들의 원정승률을 고려해 본다면 3연승을 기대하긴 쉽지 않다. 둘째, OKC는 5번 자리 약점이 있다. 케슬러가 포스트에서 존재감을 드러낼 수 있다고 본다. 그리고 OKC가 수비가 좋은 팀이 아니니 프론트가 흔들리면 외곽 구멍은 분명히 날게다. 클락슨을 필두로한 유타 백코트가 안정감은 떨어질지 몰라도 상대가 수비 롤을 원활히 해내지 못한다면 폭발력을 보여줄 순 있다 생각한다.

유타 승

유타 -3.5 핸디승

239.5 오버