뉴올리언스 펠리컨스는 5일 LA 레이커스를 131-126으로 제압했고, 6일에는 새크라멘토를 136-104로 완파했다. 레이커스전에서는 브랜든 잉그램이 35점으로 화려하게 부활하며 승리를 견인했고, 6일 킹스전에서는 잉그램과 요나스 발렌슈나스, 다이슨 다니엘스가 나란히 결장했지만 트레이 머피 3세와 CJ 맥컬럼, 윌리 에르난고메즈 등의 고른 활약에 힘입어 승리를 따낼 수 있었다. 나지 마샬 또한 부상 복귀 이후 컨디션을 끌어올리는 중이다. 하지만 킹스와의 경기는 상대 에이스 디애런 팍스가 결장했던 덕을 봤음을 부인하기는 어렵다고 봐야 한다.

애틀랜타 호크스는 최근 서부 원정 4연전에서 2승 2패를 기록했다. 경기별 널뛰기가 매우 심한 편. 게다가 이번 경기는 서부 원정 5연전째이기 때문에 선수단의 체력이 고갈될 시점이 되었다고 본다. 직전 경기에서 독감 증세로 결장한 트레이 영은 이번에 무사히 출전 가능하다고 한다. 뉴올리언스에도 호재가 있다. 현지뉴스를 뒤져보니, 브랜든 잉그램은 발가락 부상 때문에 직전 경기에 결장했지만 이번 경기에 복귀할 예정이라고 한다! 요나스 발렌슈나스 역시 대퇴사두근 부상 통증을 이겨내고 출전 확정! 이렇게 되면 뉴올리언스가 상승세를 탈 가능성이 보인다. 호크스는 최근 외곽슛 난조가 심각한 지경에 이르렀고, 이는 체력 저하 때문으로 보인다.

과연 이번 경기는 난타전 양상이 될 수 있을 것인가? 결론만 말하자면 그렇다고 본다. 뉴올리언스는 최근 두 경기에서 평균 133.5점을 기록한 바 있다. 이번에 요나스 발렌슈나스와 브랜든 잉그램이 동시에 복귀하게 되면 윌리 그린 감독이 구상한 공격 시스템이 정상적으로 가동될 수 있음을 기억해두기 바란다. 또, 최근 다섯 경기에서 세 차례나 122점 이상을 허용하는 등 수비가 꽤나 허술해진 상태임을 잊지 말자. 애틀랜타는 직전 경기에서 128점을 내주고 패했는데, 이번 경기에 엄청난 공격능력을 보유한 트레이 영이 복귀할 예정이므로 득점력 상승에 대한 걱정은 하지 않아도 될 것으로 보인다. 따라서 오버!

뉴올리언스 승리

-2.5핸승

234.5 오버