미네소타 팀버울브스는 17일 유타 재즈와의 홈경기에서 125-126으로 석패했다. 19일에는 덴버 원정에서 접전 끝에 118-122로 분패했다. 그런데 20일 토론토와의 경기에서 18점차를 뒤집고 역전승하는 기적을 연출했다. 4일간 3번째 경기이자 백투백이었고, 루디 고베어와 칼-앤써니 타운스 등 부상 결장자들이 많았음에도 불구하고 놀라운 승리를 따낸 것. 디안젤로 러셀이 4쿼터에만 16점을 몰아치며 역전 드라마를 주도했다. 앤써니 에드워즈의 승부처 활약도 좋았고, 특히 경기 내내 훌륭한 수비를 보여줬던 것이 인상적이었다. 최근 카일 앤더슨은 없어서는 안 될 만큼 공수 양쪽에서 모두 중요한 링커 역할을 맡아주고 있다.

휴스턴 로케츠는 어느덧 12연패 늪에 빠졌다. 최근 존 월이나 에릭 고든 등 현역선수들이 앞다투어 휴스턴을 저격하고 있다. 이 팀은 대놓고 고의 패배 탱킹을 하고 있고, 웸반야마를 잡기 위해서라면 잔여 시즌 전패라도 불사할 기세다. 구단 프런트는 이기려는 의지조차 없으며, 선수들은 정제되지 않은 시스템 속에서 소위 말하는 '막농구'를 하고 있다. 이제는 정말 진심으로 궁금하다. 앞으로 1승이라도 할 수 있을지. 부상병동인 샬럿에게도 홈에서 기어코 어떻게든 패한 것을 보니 더더욱 그런 의문이 든다. 앞으로 휴스턴 경기는 분석할 필요도 없다. 휴스턴의 '휴'만 보여도 무조건 반대 가면 푸근하게 먹는다. 이 와중에 케빈 포터 주니어와 자바리 스미스 모두 결장 유력.

미네소타의 앤써니 에드워즈는 계속 '출전 여부 불투명' 상태이지만 신경쓰지 말자. 에드워즈는 나이답지 않게 누구보다도 올드스쿨 마인드를 장착하고 있고, 부상에서 불구하고 계속해서 출전을 감행하는 투혼을 보인다. 올해뿐만 아니라 지난시즌에도 그랬다. 루디 고베어는 이번에도 결장할 것으로 보이는데, 그가 결장하면 나즈 리드가 선발로 출전하게 되니 공격적으로는 훨씬 플러스 효과가 크다. 실제로 미네소타는 최근 세 경기에서 평균 120점을 훌쩍 넘긴 바 있음을 잊지 말자. 게다가 사람 아닌 수비도 여전하다. 난타전을 피할 수가 없을 것으로 예상된다. 오버.

미네소타 승리

핸승

오버