보스턴 셀틱스는 9연승 행진을 마감한 뒤 2연패를 당했다. 플로리다 원정 2연전에서 올랜도, 마이애미에게 연달아 패배를 기록한 것. 하지만 면죄부를 줄 수 있을 것 같다. 부상 결장자들이 워낙 많아 정상적인 로테이션을 돌리는 것이 불가능했기 때문이다. 마커스 스마트와 로버트 윌리엄스, 말콤 브록던, 제일런 브라운 등이 부상으로 돌아가며 결장했으니 이길 수가 없었던 것은 당연했다. 심지어 원정 백투백이자 4일간 3번째 원정경기를 치르는 등 스케줄마저 극악의 난이도를 자랑했다. 버릴 경기는 확실하게 버리고 가는 것이 장기적인 관점에서는 도움이 될 것이다.

뉴욕 닉스는 최근 경기력이 상당히 떨어졌고, 지난 5경기에서 1승 4패에 그쳤다. 미첼 로빈슨의 부상 이탈로 인해 팀 디펜스가 심각할 정도로 흔들리고 있고, 최근 들어 선수들이 지쳤는지 공격 효율마저 박살나기 시작했다. 탐 티보도 감독이 쓰는 선수들만 쓰고 있기 때문이기도 하다. 보스턴의 마커스 스마트는 발목 상태가 영 좋지 않아 최소 1~2주는 결장이 불가피하다고 한다. 대신 제일런 브라운과 말콤 브록던, 로버트 윌리엄스 3세는 정상적으로 출전할 수 있다고 한다. 그렇다면 스마트의 자리를 데릭 화이트와 말콤 브록던이 메우면서 로테이션을 가동할 수 있을 것으로 기대된다. 보스턴의 융단폭격이 살아날 수 있기 때문에 승리는 어렵지 않다고 본다. 단, 핸디는 닉스 플핸 '미스터 클러치'라는 별명을 얻은 제일런 브런슨의 4쿼터 경기력이 상당히 매섭다. 게다가 보스턴은 스마트가 없으면 수비가 흔들릴 수밖에 없다.

이번 경기는 오버를 노리는 편이 낫다고 본다. 보스턴의 경우, 플로리다 원정 2연전에서 모두 100득점에 실패하는 등 처참한 공격력을 보였다. 이건 타이트한 일정과 부상 결장자 속출로 인한 결과였다. 하지만 이제 스마트를 제외하면 로테이션 멤버들이 모두 복귀할 예정이라는 점을 잊지 말자. 또, 셀틱스 홈팬들의 일방적인 응원 속에서 스페이싱 농구를 펼칠 것으로 보이는데, 뉴욕은 미첼 로빈슨의 부상 이탈로 인해 최근 다섯 경기에서 세 차례나 123점 이상을 내줬을 정도로 수비가 무너진 상태라는 사실을 염두에 두기 바란다. 올시즌 첫 번째 맞대결 때도 보스턴이 133-118로 승리한 바 있다! 당시 보스턴은 총 27개의 3점슛을 성공시키며 프랜차이즈 신기록을 세운 바 있다. 따라서 오버.

보스턴 승리

핸패

오버