뉴욕 닉스는 10일 밀워키 벅스와의 만남에서 107-111로 아쉬운 패배를 당했다. 끝까지 접전을 벌였는데, 4쿼터 줄리어스 랜들의 경기력이 상당히 좋지 못했다. 밀워키의 장신 빅맨들을 상대로 무리한 공격을 고집하다 경기를 내줬다고 해도 과언이 아니었다. 결국 현대농구 트렌드를 따라가기 위해서는 제일런 브런슨을 중심으로 경기하는 편이 더 낫다고 본다. 브런슨은 부상에서 돌아온 뒤 경기력을 빠르게 회복했고, 즈루 할러데이가 버티고 있는 밀워키를 상대로 무려 44점을 폭격하는 놀라운 활약을 펼쳤음을 잊지 말자.

인디애나 페이서스는 최근 10경기에서 8승 2패를 기록하는 엄청난 상승세와 함께 동부 컨퍼런스 6위를 달리고 있다. 하지만 원정에서는 최근 두 경기를 모두 놓쳤고, 유난히 경기가 안 풀리는 성향이 강하다. 또, 지난 맞대결처럼 마일스 터너가 미첼 로빈슨의 수비에 막히게 되면 굉장히 답답한 상황이 연출될 것이라고 본다. 뉴욕에게 긍정적인 뉴스도 있다. RJ 배럿은 최근 여섯 경기 연속 결장한 바 있다. 손가락 부상 때문. 그런데 이번 경기를 앞두고 상태가 '결장'에서 '불투명'으로 업그레이드됐다. 이런 경우 깜짝 복귀하는 경우가 많으니 유의할 필요가 있겠다. 그가 복귀하면 확실히 도움이 될 것이다.

올시즌 첫 번째 맞대결 당시 뉴욕이 원정의 불리함을 극복하고 109-106으로 승리를 챙긴 바 있다. 당시 뉴욕은 특별한 부상자 없이 풀전력을 가동하고 있었고, 브런슨과 랜들의 막판 활약이 좋았다. 그런데 인디애나의 홈경기였음에도 불구하고 고득점이 나오지 않았다는 것에 주목해야 한다. 이번에는 닉스가 홈코트 어드밴티지를 가지고 있다. 최근 닉스는 수비력이 안정을 찾으면서 다시 경기력 상승세를 이루어내고 있고, 인디애나는 확실히 힘이 좀 빠진 상태다. 따라서 닉스가 경기 페이스를 주도할 것으로 예상된다. 언더가 가능해 보인다는 얘기다.

닉스 승리

접전

언더