보스턴 셀틱스가 서부 원정 4연전에서 2승 2패를 기록했다. 덴버와 OKC에게는 무기력하게 패했지만, 댈러스와 샌안토니오를 연달아 잡아낸 덕분에 분위기는 나쁘지 않다. 최근 보스턴 최대 이슈는 마커스 스마트의 건강이다. 스마트가 건강할 때는 어떠한 팀과 만나도 두렵지 않지만, 그가 결장하는 날이면 경기력이 크게 흔들린다. 스마트는 보스턴 수비의 핵심적인 역할을 소화하고 있고, 외곽슛을 빼면 거의 모든 면에서 안정적인 경기력을 보여주고 있다. 실질적인 리더이기도 하다. 그런 그가 또 다시 무릎 타박상을 입었다. 현지뉴스를 뒤져보니, 이번 경기에 결장할 가능성이 높다고 한다.

시카고 불스는 최근 3연승에 성공했다. 브루클린의 12연승 행진을 끊어버렸고, 엠비드가 빠진 필라델피아를 꺾었으며, 백투백임에도 불구하고 유타를 때려잡았다. 카루소는 5일 이후 계속 결장 중이지만, 3연승. 이쯤 되면 카루소의 출전 여부는 크게 중요하지 않을 것이라고 본다. 게다가 시카고는 올시즌 보스턴과의 세 차례 맞대결에서 2승을 챙겼고, 패했던 경기에서조차 4점차 석패했을 정도로 유난히 보스턴에게 강한 면모를 보여왔음을 잊지 말자. 보스턴이 한창 잘나가던 때에도 유난히 시카고만 만나면 경기력이 안 풀렸다. 보드 싸움을 시카고가 압도해버렸기 때문이었다. 무릎이 아픈 스마트의 결장이 확정된다면, 시카고의 플핸에 확 그냥 막 그냥 다 때려박으면 대단히 푸근할 것으로 보인다.

이번 경기는 역시 오버를 택할 수밖에 없다고 본다. 보스턴의 경우, 스마트가 결장하게 되면 앞선수비가 크게 흔들릴 수밖에 없다. 그의 빈자리를 메우기 위해 로버트 윌리엄스 3세와 말콤 브록던의 출전시간 증대가 예상된다. 하지만 브록던은 확실히 몸놀림이 느려졌고, 이제 더 이상 예전처럼 훌륭한 수비수라고 말할 수 없다. 오히려 구멍에 가까워졌다. 로버트 윌리엄스 3세 또한 부세비치와의 매치업에서 상당히 고전할 수 있다. 외곽까지 끌려나가야 하기 때문. 보스턴이 엄청난 고실점을 기록할 수 있다는 얘기다. 게다가 올시즌 세 차례 맞대결에서 모두 시카고는 최소 119점 이상을 퍼부었음을 잊지 말자. 이번에도 그럴 것으로 보인다.

보스턴 승리

-8.5 핸패 (주력픽 초강추!)

236.5 오버