LA 클리퍼스는 15일 미네소타 팀버울브스와의 홈경기에서 승리를 거뒀다. 사실 이날 공격이 잘 풀렸던 것은 결코 아니었다. 전반에 보여준 경기력은 졸전 그 자체. 대신 수비를 통해 반전의 계기를 마련했고, 차근차근 한 포제션씩 집중하면서 경기를 뒤집었다. 후반전 내내 주도권을 꽉 쥐고 놓지 않았는데, 원래 클리퍼스가 지닌 강력한 수비력을 잘 발휘한 덕분이었다. 게다가 카와이 레너드는 확실히 컨디션이 올라온 것처럼 보인다. 존 월은 이날 부상 관리 차원에서 결장했는데, 16일 백투백 경기에서는 문제없이 출전할 것으로 기대된다.

피닉스 선즈는 14일 휴스턴 로케츠와의 원정경기에서 97-111로 무기력한 패배를 당하고 말았다. 올시즌의 크리스 폴은 데뷔 이래 최악의 부진에 빠져있다. 1985년생인 크리스 폴에게 드디어 노쇠화가 찾아온 것으로 보인다. 경기력이 너무나도 좋지 않다. 게다가 데빈 부커가 햄스트링 부상으로 이탈한 이후 피닉스의 공격력이 뚝 떨어졌다. 부커는 팀 훈련에 참여했다고 하니 어쩌면 당장 이번 경기에 복귀할지도 모르겠다. 하지만 카메론 페인이 직전 경기에서 부상을 당했고, 디안드레 에이튼 역시 마찬가지다. 현지뉴스를 찾아보니 두 선수 모두 훈련조차 못하고 있다고 한다. 페인은 이미 결장이 확정되었고, 에이튼 역시 결장할 가능성이 높아 보인다. 카메론 존슨은 역시나 결장. 갑자기 말도 안 되게 부상자들이 전원 다 건강하게 복귀하는 것이 아닌 이상, 피닉스의 패배를 피할 길이 없어 보인다.

피닉스는 최근 5연패 늪에 빠져버렸고, 7경기 기준으로는 6번째 패배를 기록했다. 그 사이 서부 선두에서 4위로 추락해버렸다. 게다가 이제는 선수들이 죄다 다쳤기 때문에 고득점을 올릴 수 있는 상황이 안 된다고 봐야 한다. 데빈 부커라는 공격의 첨병이 계속 결장 중이고, 핵심멤버 에이튼과 페인까지 결장할 것으로 예상된다. 크리스 폴은 이제 늙어서 예전처럼 혼자 다 때려부수는 것이 불가능하다. 게다가 클리퍼스는 폴 조지와 카와이 레너드가 건강을 회복하면서 팀 디펜스가 상당히 좋아졌다. 13일 보스턴을 93점으로 묶고 승리할 정도로! 전포지션에 걸쳐 부상자가 속출하고 있는 피닉스가 클리퍼스의 방패를 깰 수 있을 것으로 보기는 없다는 얘기다! 역시 언더.

클리퍼스 승리

클리퍼스 핸승

언더