덴버 너게츠가 서부 컨퍼런스 1위에 등극했다. 멤피스 그리즐리스와 19승 11패로 동률이지만, 21일 있었던 맞대결에서 105-91로 승리하며 상대전적 우위를 기록한 덕분에 서부 1위에 오를 수 있었다. 1쿼터에 35-14로 크게 앞서면서 경기를 쉽게 풀어갈 수 있었다. 2~4쿼터 경기 내용은 거의 대등했다는 것을 볼 때, 1쿼터에서의 마진이 승리에 아주 큰 역할을 했다는 것을 부인하기는 어렵다. 이날 덴버의 외곽이 상당히 잘 풀렸다. 멤피스는 26개의 3점슛 중 5개를 성공시키는 데 그치며 19.2%에 그친 반면, 덴버는 10개의 3점슛을 37%로 넣었다. 외곽슛 효율 차이가 분명했다는 얘기다. 사실 나머지 지표는 거의 비슷했다.

포틀랜드 트레일블레이저스는 최근 OKC 원정 2연전에서 모두 초접전 끝에 클러치 타임 패배를 당하고 말았다. 그럴 만도 했다. 포틀랜드는 최근 원정 연전을 반복 중이고, 이로 인해 선수단의 체력이 상당히 떨어져 있는 상태다. 심지어 이번 경기는 원정 6연전째라는 사실을 잊지 말자. 부상자 명단에 이름을 올린 릴라드와 너키치, 하트는 모두 정상적으로 출전 가능하다고 한다. 그러나 저스티스 윈슬로우는 발목 부상으로 인해 결장이 유력하다. 그가 결장하면 윙 수비에 문제가 일어날 수 있다. 덴버는 최근 6경기에서 5승을 챙기는 등 확실히 상승세를 타고 있다. 덴버 승리. 하지만 포틀랜드가 플핸 정도는 따낼 저력이 있다고 봐야 한다.

올시즌 두 차례 맞대결을 보자. 1차전에서 포틀랜드가 135-110으로 압승했고, 두 번째 맞대결에서는 덴버가 121-120으로 신승했다. 해당 두 경기 모두 최종 스코어 합계 240.5점 기준 오버를 만들어냈다는 얘기다. 하지만 이번 경기는 언더를 노리는 편이 나을 것이라고 본다. 포틀랜드는 최근 체력이 상당히 떨어져 있고, 이것이 공격 효율과 볼륨의 하락으로 이어지고 있다. 휴스턴에게 107점밖에 넣지 못했고, OKC전에서도 98점에 그치고 패했다. 원정 6연전째이기 때문에 다들 피로 누적이 극에 달해있을 것으로 보인다. 따라서 템포를 죽여가며 플레이할 것으로 예상된다. 또, 포틀랜드가 최근 세 경기에서 두 차례나 상대를 101점 이하로 묶었다는 점도 기억해두자. 덴버 또한 자말 머레이의 결장 가능성이 대두된 상태이며, 지난 멤피스전 당시 91점만 허용했음을 잊지 말자. 따라서 언더.

덴버 승리

-4.5 핸패

233.5 언더