최종 예측 : 댈러스의 승리와 언더 유력

댈러스의 승리를 노려볼만한 경기다. 댈러스는 14연패 수렁에 빠져 있으나, 신인 쿠퍼 플래그가 직전 경기 51 득점을 폭발시키며 절정의 기량을 과시하고 있다. 반면 LA레이커스는 리그 득점 선두 루카 돈치치와 핵심 가드 오스틴 리브스가 동반 결장하는 치명적인 악재를 맞았다. 공격의 핵을 잃은 LA레이커스의 단조로운 하프코트 오펜스를 댈러스가 끈적한 수비로 제어하고, 플래그를 앞세운 거침없는 트랜지션 게임으로 템포를 끌어올린다면 충분히 승산이 있다. LA레이커스의 헐거워진 앞선 수비를 집요하게 파고들어 기나긴 홈 연패 사슬을 끊어내는 짜릿한 승리를 예상한다.

댈러스

올랜도와의 홈 경기에서 127-138로 패하며 홈 14연패의 불명예를 안았다. 하지만 신인 쿠퍼 플래그가 야투 30개 중 19개를 적중시키며 역대 최연소 50득점 고지(51득점)를 밟는 괴력을 뽐냈다. 4쿼터 제이슨 키드 감독의 퇴장 등 어수선한 상황 속에서도 플래그가 24점을 몰아치며 맹활약했고, 브랜든 윌리엄스가 23득점으로 분전했으나 수비 붕괴로 아쉬움을 삼켰다. 프랜차이즈 최다홈 연패의 늪에 빠져 반등이 몹시 절실하다. 상대 메인 볼 핸들러들이 줄줄이 결장하는 것은 첫 승을 위한 최고의 호재다. PJ 워싱턴도 돌아올 예정이고 절정의 슛 감각을 자랑하는 플래그를 중심으로 공격 템포를 극한으로 끌어올려야 한다. 상대 노장 르브론 제임스에게 향하는 패스 길목을 적극적인 앞선 압박으로 차단하고 홈 잇점을 살린다면 귀중한 승리를 챙길 수 있다. 

부상자 명단: 칼렙 마틴, 카이리 어빙, 데릭 라이블리 2세(결장 확정), 타일러 스미스(출전 불투명), 마빈 배글리 3세(출전 유력)

LA레이커스

오클라호마시티와의 원정 경기에서 96-139로 프랜차이즈 역사상 두 번째로 큰 점수 차인 43점 차 대패를 당했다. 오스틴 리브스가 15득점, 르브론 제임스가 13득점을 올렸으나 역부족이었다. 에이스 루카 돈치치가 상대의 질식 수비에 막혀 12득점에 묶인 데다 3쿼터 중반 왼쪽 햄스트링을 다쳐 코트를 떠나는 대형 악재까지 겹치며 공수 양면에서 철저하게 압도당했다. 핵심 에이스 돈치치와 주전 가드 리브스가 동반 결장하며 백코트진이 완전히 붕괴되었다. 르브론 제임스에게 쏠리는 극심한 공수 부담을 덜어줄 벤치 자원들의 깜짝 활약 없이는 험난한 원정길이 될 수밖에 없다. 직전 경기 대패로 가라앉은 분위기를 추스르고, 댈러스의 에이스로 떠오른 플래그를 제어하기 위한 변칙적인 협력 수비가 필수적이다. 제공권의 우위를 살려 철저히 템포를 늦추는 지공 오펜스가 유일한 해법이다.

부상자 명단: 오스틴 리브스, 마커스 스마트, 루카 돈치치(결장 확정), 자레드 반더빌트(출전 불투명)