벤피카

벤피카는 지난 시즌 역시 리그에서 1위를 차지했고 최근 두 번의 챔피언스리그에서 8강 진출의 성과를 내면서 다시 전성기를 맞이했다. 슈미트 감독 체제에서 2년 차, 곤살루 하무스가 팀을 떠나면서 최전방이 약해진 느낌은 있지만 카브랄, 디 마리아, 코퀴 같은 선수들이 합류하며 전력이 약해졌다는 느낌은 없다. 2선에서 주앙 마리우, 하파, 디 마리아 같은 세계 최고 수준의 공격 옵션들이 창의적인 패스를 뿌려주며 미드필더 2명의 역량도 매우 뛰어난 팀이다. 경기를 앞두고 이들의 부상자 명단에 긍정적인 변화가 발생했다. 베르나트, 유라섹, 게드스 모두 훈련에 복귀하며 경기 출전을 준비하고 있다는 소식이다. 이들의 새로운 최전방 공격수 무사의 퍼포먼스도 나쁘지 않은 편, 인테르와 소시에다드를 누르고 조 1위로 16강에 올라갈 수 있는 팀이다.

잘츠부르크

오스트리아의 챔피언이고 현재 유럽에서 가장 많은 유망주를 보유한 팀이다. 홀란드, 황희찬, 소보슬라이, 마네, 우파메카노 같은 선수들이 잘츠부르크 출신이다. 굉장히 높은 난이도의 조 편성 때문에 이번에도 16강 진출이 어렵겠지만 그래도 이들 사이에서 쉽게 무너지진 않을 것이다. 충분히 다크호스의 면모를 가지고 있는 팀이며 이들이 보유한 유망주들은 이미 빅클럽들이 주시하고 있다. 이들은 레드불 시스템을 따라가는 팀이다. 라이프치히가 보여준 경기 운영 방식을 그대로 보여줄 수 있는 팀이다. 과감한 전방 압박과 빠른 전환 속도를 추구하며 상대의 배후 공간을 털어버릴 수 있는 파괴력을 갖춘 팀이다. 다만 1차전 스쿼드가 다소 불안하다. 굉장히 많은 선수들이 부상으로 결장한다. 특히 주전 센터백 슬롯이 빠진 상황에서 노련한 벤키파의 공격수들을 상대할 수 있을지 의문, 또한 자이발드, 세슈코 오카포, 베르나르두 같은 주요 선수들의 빅 리그 진출 때문에 전력이 약해진 부분도 아쉽다.

잘츠부르크가 핵심 선수들 다수를 빅 리그 팀으로 판매했다. 성공적인 이적 시장이었다. 남은 선수들로 새로운 시즌을 꾸려가는 중이다. 리그에서는 여전히 파괴적인 모습을 보여줄 수 있지만 자이트나 세슈코 같은 선수들이 떠났기 때문에 유럽 대항전에서 경쟁력을 갖춘 모습은 아니다. 그리고 선수들의 줄부상도 문제다. 벤피카는 충분히 인테르와 소시에다드를 누르고 16강에 진출할 수 있는 팀이며 안방에서 1차전을 놓치지 않을 것이다. 벤피카의 승리를 예상한다.